长期以来，退货一直是许多零售品牌的宿敌。当一个产品被退回或交换时，零售商不仅经历了增量的供应链成本，而且由于时间的推移，由于损坏、磨损或过时或贬值，该产品不能以原来的价格转售——特别是与时尚或季节性有关的问题。正如远成达FBA头程在上个月的2018个零售预测中所阐述的那样，对许多零售商来说，收益的不断增加是一个越来越可怕的问题，而这些零售商根本不能再长时间地不受监管。随着电子商务继续抢占份额，它可能会变得更糟——也许要大得多——在它变得更好之前。
我们创造了一个怪物
在现在，出境游很少有免费的，免费的回报和交流几乎是闻所未闻的。今天，由于直接到客户的业务几乎完全是电子商务驱动，免费航运几乎无处不在，“包邮”的回报和交流越来越普遍。因此，不仅每个项目的平均净成本的回报率上升，我们已经使它很容易返回和交换产品，往往客户将订购三或四个同一产品在不同的大小或颜色，以确保他们得到一个合适的产品。
从设计上看，不管我们喜欢与否，随着零售商对顾客的反应越来越强烈，他们的退货率和汇率都在不断提高，同时这些退货的成本也在上升。哎哟。
只会越来越糟
在实体商店购买的产品的退货率通常低于在线购买的产品——这通常是根本性的。随着电子商务在零售业中占有越来越大的份额，拥有高退货率和高回报处理成本的OmiChhanne品牌发现自己处于不可羡慕的地位，看到他们的边际经济恶化——远成达FBA头程称之为“Ominhanne迁移困境”——作为他们的在线业务增长。
相反，对于一些“数字本土化”品牌开始经历不可持续的退货率，这是打开自己的渠道的巨大动力。
此外，考虑到亚马逊的超高速增长和（以及美国邮政服务）愿意大量补贴交付，许多品牌认为他们必须保持自由运输和自由退货政策，以保持竞争力。这一切都不是新的，但对许多品牌来说，它正在迅速成为一个巨大的问题。
必须给与一些东西
有传言说，亚马逊甚至开始担心退货和交易的成本不断上升。当然，只要继续以增长而不是盈利为基础进行估值，就不会有任何重大的变化。然而，我们看到一些小的转变。
上周，Lebean宣布改变其（有些人会说可笑的）自由退货政策。一些零售商已经悄悄地提高了他们的平均最低订购量，以获得免费运输或实施更严格的措施，包括打击欺诈的过程。正在部署新技术以尽量减少收益。一些零售商意识到，他们的实体店实际上是资产，并鼓励在线购物者在他们的地点进行退货和交换产品。事实证明，在实体商店中，不仅处理退货更便宜，而且消费者经常在进货时进行增量购买。
虽然亚马逊已经增加了这个问题，但有几十个其他风险资本资助的纯粹的游戏，使自由和轻松的退货，他们的价值主张的核心。好消息（对于传统零售商，而不是消费者）是，越来越清楚的是，很多人在盈利上有困难，并且长期而言是不可行的企业。随着越来越多的零售商完全破产、规模缩减或被传统零售商收购，维持不可持续的定价和政策的压力将会消退。远成达FBA头程预测在未来的一年左右我们会看到很多这样的活动。这是否会对缓解不断上升的成本产生戏剧性的影响还有待观察。
一种微妙的平衡
像内曼·马库斯奢侈品专卖店、诺德斯特龙百货和Lead’s这样的传统零售商使自由退货政策成为他们几十年来价值取向的重要组成部分。更新的品牌——Bonobos、ZAPPOS和其他几十个品牌——利用无限制的退货和交流作为他们成长故事的一个重要组成部分。现在越来越难把魔鬼放回瓶子里。
寻求实质性地减少来自不可持续退货成本的冲击的品牌将有一些严酷的现实需要处理，但最不重要的是，研究表明消费者往往会避开那些不维持慷慨政策的零售商。任何一个决定回归“美好时光”的品牌都可能遭遇先发劣势。
但让我们澄清一下。虽然一些品牌有足够的资金来吸收越来越大的打击，或者将以不影响客户体验的方式降低成本，但大多数不能。当炸弹最终爆炸时，我们都应该准备好造成相当多的附带损害。